Genauigkeit und Präzision werden in der Alltagssprache und in der Werkstatt häufig synonym verwertet.
Doch beschreiben beide Begriffe jedoch nicht exakt dasselbe. Eine Messung ist nur dann genau, wenn sie richtig und präzise ist.
Eine Serie von Messungen ist richtig, wenn die einzelnen Messungen zufällig, das heißt, unsystematisch, vom wahren Wert abweichen. Der Mittelwert einer Messreihe liegt demnach näher sicherer am wahren Wert als die einzelnen Messungen. Die Genauigkeit mit zusätzlichen Messungen verbessert und damit die Messunsicherheit verringert, werden.
Der Begriff Präzision trifft keine Aussage darüber, wie weit ein Messwert von dem wahren Wert entfernt ist. Eine Serie von Messungen kann präzise aber falsch sein. Dies ist dann der Fall, wenn ein Messgerät systematisch falsche Werte liefert.
Die Präzision kann mit zusätzlichen Messungen nicht gesteigert werden.